Cristina Mittermeier es una de las fotógrafas marinas más influyentes del mundo. Como defensora mundial del medio ambiente y Testimonial Rolex, su trabajo la ha llevado a algunos de los hábitats marinos más remotos y valiosos del planeta. © Rolex/Anthony Blasko
D e patrocinar a un equipo de buzos expertos que utilizan el «rebreather» –una tecnología de última generación que ayuda a develar las maravillas de los mares– a respaldar algunos de los programas de restauración de arrecifes de coral más avanzados del planeta, Rolex apoya desde hace tiempo los esfuerzos por proteger nuestros océanos. A través de la Iniciativa Perpetual Planet, Rolex brinda visibilidad a líderes que predican con el ejemplo en sus esfuerzos por comprender y preservar el corazón azul del planeta. Entre quienes trabajan para proteger nuestros océanos se encuentra una de las fotógrafas más destacadas del mundo, Cristina Mittermeier. Al convertirse en la primera fotógrafa en alcanzar el millón de seguidores en Instagram, ha logrado movilizar a una audiencia global de defensores de los océanos. Es famosa por sus excepcionales imágenes del mundo marino, en las que utiliza la narrativa visual para impulsar el cambio y crear conciencia sobre la urgente necesidad de proteger nuestros mares.
Cristina Mittermeier ha realizado más de 45 expediciones por todo el planeta, entre ellas a las Bahamas, uno de los pocos países del mundo que ha declarado santuario de tiburones a la totalidad de su hábitat marino. Un gran número de tiburones limón y de arrecife se congrega cerca de la superficie del océano. © Cristina Mittermeier
Destacada narradora, Testimonial Rolex y parte de la nueva campaña «Reach for The Crown» de la empresa, Mittermeier encarna la excelencia a la que aspira Rolex y es una socia de confianza de la Iniciativa Perpetual Planet en el ámbito de la conservación marina. En la actualidad, tan solo el 8 % de los océanos del mundo se encuentran protegidos; sin embargo, dado que más de 100 países han expresado su compromiso para que esta cifra alcance el 30 % para 2030, el trabajo de defensores como Mittermeier es más importante que nunca. A pesar de haber crecido en Cuernavaca, una ciudad mexicana sin litoral marítimo, Mittermeier ha consagrado su vida a la defensa de los océanos a través de sus poderosas imágenes con el fin de inspirar a otros a hacer lo mismo. «Todo el mundo comprende la fotografía», afirma; «es un lenguaje universal, que tiene un poder incomparable para inspirar y motivar a las personas a la acción». Pionera en el campo de la conservación, la galardonada carrera de Mittermeier la ha llevado a más de 130 países y a todos los continentes del planeta, a menudo en misiones para la revista National Geographic. En 2018, fue nombrada una de las Aventureras del Año de National Geographic. Entre sus numerosos logros, en 2005 creó la Liga Internacional de Fotógrafos de Conservación, que ofrece una plataforma para fotógrafos especializados en temas medioambientales e iniciativas de conservación.
Un calamar de arrecifes de vivos colores en las aguas del archipiélago de Raja Ampat, en Indonesia. Cristina Mittermeier, la primera fotógrafa en alcanzar el millón de seguidores en Instagram, dedica su carrera a contar historias con su cámara. © Cristina Mittermeier
Con el apoyo de la Iniciativa Perpetual Planet, Mittermeier y su pareja Paul Nicklen han documentado las múltiples maravillas desconocidas de los océanos poniendo de relieve los problemas a los que se enfrentan. La pareja cofundó la organización sin fines de lucro SeaLegacy, que reúne a cineastas, fotógrafos y narradores para arrojar luz sobre los esfuerzos de conservación marina en todo el mundo. A lo largo de más de 45 expediciones, Mittermeier y Nicklen han documentado más de 765 especies y capturado más de siete millones de imágenes. «Una de las mayores alegrías y logros que me ha dado mi carrera es que la gente utilice una de mis fotografías como pancarta para defender su causa», sostiene Mittermeier. «Me siento muy feliz cada vez que puedo utilizar mis fotografías para representar algo más grande», agrega. Además de emplear su lente para llamar la atención sobre cuestiones críticas vinculadas con la conservación, Mittermeier está decidida a inspirar a la comunidad a actuar en pos de la protección de los océanos. Es mentora de jóvenes conservacionistas y defensores de los océanos, y anima a la población local, como los pescadores, a alzar su voz en favor de la agenda de conservación de sus países y así proteger el planeta para las generaciones futuras.
Un banco de peces murciélago nada bajo la superficie de las islas de Raja Ampat. © Cristina Mittermeier
En 2021, Mittermeier fue galardonada con la Seattle Aquarium Sylvia Earle Medal en reconocimiento a sus tres décadas de valiente periodismo. Es muy solicitada como oradora en foros (como el Convenio sobre la Diversidad Biológica) y en conferencias clave (como la Conferencia sobre el Océano de las Naciones Unidas, que se celebró en Lisboa en 2022). Tres años más tarde, Mittermeier fue una de las pocas artistas invitadas a participar como líderes culturales en la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, donde transmitió un mensaje potente y optimista a personas de todo el mundo. Además de su trabajo como fotógrafa y oradora, Mittermeier ha editado y coescrito 27 libros sobre temas relacionados con la conservación. Con el apoyo de Rolex, en 2024 publicó su propio libro, «Hope», inspirado en las increíbles historias que ha vivido a lo largo de su destacada trayectoria. El libro recoge una selección de sus fotografías favoritas de todos los continentes. Respecto de este proyecto, manifestó: «Este libro es la encarnación de la resiliencia de nuestro planeta y de la conexión de la humanidad con la naturaleza».
A medida que las últimas luces se desvanecen, el arrecife se ilumina con los colores del crepúsculo. «El destino de estos corales poco profundos se debate entre el calentamiento de los mares y la esperanza creciente. Lo que decidamos hacer a continuación determinará el resultado», asegura Cristina Mittermeier. © Cristina Mittermeier